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Die Kontraste zwischen arm und reich, zwischen Stadt- und Landregionen sind in Senegal enorm: Zwei Drittel der Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze und zwei Drittel der Familien arbeiten im Landwirtschaftssektor.

Die Bauernfamilien sind mit Bodenerosion, ausbleibendem Regen und darauffolgenden periodischen Dürren konfrontiert, weshalb sie von ihren Erträgen schlecht leben können. Die verbleibenden fruchtbaren Ländereien von Bauern- und Viehzüchterfamilien sind mehr und mehr von Bodenspekulation und Landaneignung durch Investoren betroffen. Für viele Jugendliche ist das Leben auf dem Land ohne Perspektive, weshalb sie, in der Hoffnung auf ein besseres Leben, in die Städte migrieren.  

HEKS ist seit den 1980er-Jahren in Senegal tätig. Arbeitsschwerpunkte sind die Stärkung der ländlichen Entwicklung, die Einkommenserhöhung bei der Bevölkerung durch Förderung von Kleinunternehmen und Vermarktung von Produkten, der Zugang zu Trinkwasser sowie die nachhaltige Nutzung und Wiederbelebung von Ressourcen in ländlichen Gebieten. Lokale Partnerorganisationen, Frauengruppen und Basisorganisationen setzen die von HEKS finanzierten Projekte in zwei geographischen Schwerpunktregionen um.

Ziele, Schwerpunkte, Aktivitäten:

Das HEKS-Landesprogramm 2012 bis 2015 konzentriert sich auf den Zugang zu natürlichen Ressourcen und deren nachhaltigem Management, die Stärkung der ländlichen Gemeinschaften durch Weiterbildung, Information und Beratung von lokalen Gruppen und Akteuren, die Förderung von KleinunternehmerInnen sowohl in der Landwirtschaft wie in der Viehzucht sowie den Austausch und den Wissenstransfer zwischen den verschiedenen Partnerorganisationen und Begünstigten.

HEKS und seine lokalen Partnerorganisationen konzentrieren ihre Arbeit auf zwei geographische Regionen im Nordosten des Landes: Die von Viehzucht geprägte Region Ferlo und das Küstengebiet (Niayes, Petite Côte). Dort unterstützt HEKS den nachhaltigen Anbau von Gemüse und Früchten sowie deren Vermarktung zu fairen Preisen, wobei der erfolgreiche Kampf gegen Erosion und die Wiederbelebung von ausgelaugten Böden Voraussetzung sind für eine gute Produktion. Die Stärkung von dörflichen Basisorganisationen, ländliche Dorfentwicklung, Informations- und Vernetzungsarbeit sind ebenfalls wichtige Projektkomponenten. Mit Unterstützung der HEKS-Partnerorganisationen lernt die Bevölkerung ihre Rechte und Pflichten kennen. Dadurch kann sie die Unterstützung vom Staat einfordern, auf die sie ein Anrecht hat.