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Depuis le milieu des années 70, l’EPER s’engage au Guatemala pour le respect des droits humains et pour la promotion de la paix. Les habitants de cette région d’Amérique centrale ont un passé mouvementé derrière eux. La répartition très inéquitable des ressources naturelles en général, et des terres fertiles en particulier, dresse un écueil sur le chemin d’un avenir pacifique.

Même si plus de la moitié de la population est d’origine indienne, les possibilités d’insertion des populations indigènes dans la vie sociale sont toujours très restreintes. Les guerres et la violence qui ont sévi durant ces dernières décennies ont des conséquences sur la réalité d’aujourd’hui. A cette distribution partiale des biens s’ajoutent les répercussions négatives de l’économie globale, qui tient faiblement compte des besoins des populations marginalisées, lorsqu’elle n’en fait pas tout simplement abstraction.

Avec son programme au Guatemala, l’EPER contribue à la promotion de la paix et de la dignité humaine. Son action s’articule autour de trois axes : le développement de la sécurité alimentaire dans les communautés rurales, la défense des droits humains, et la prévention des catastrophes. L’EPER soutient les initiatives de groupements locaux et les activités d’organisations sur place. Dans le cadre de ses programmes et de ses projets, l’EPER coordonne son action avec celle d'autres associations de bienfaisance, le but étant de mettre à profit ces relations pour augmenter l’efficacité de son engagement.

Objectifs, priorités, activités:

Programme « Sécurité alimentaire et développement de communautés rurales »:
Les projets sont centrés sur trois régions : Ixcán, Baja Verapaz et San Lucas Toliman. Parmi les partenaires figurent des organisations locales comme l’AMPI à Ixcán, Asedsa à San Lucas Tolimán, Acdij à Baja Verapaz, ainsi que la plate-forme Agraria, qui se mobilise pour la résolution de conflits internes et pour la mise en œuvre de la réforme agraire.

Les projets participent à la création de revenus grâce à une diversification de la production et l’amélioration des gains issus d’activités non agricoles, et encouragent le renforcement des organisations et groupements locaux. Il s'agit de donner aux personnes concernées les moyens de revendiquer fermement leurs droits et intérêts auprès des autorités administratives et auprès d’autres instances.

Programme « Droits humains et promotion de la paix »:
Pour de nombreux citoyens au Guatemala, les droits fondamentaux ne sont pas garantis. En dépit de la Constitution et des lois, des femmes et des hommes sont trop souvent exposés à l’arbitraire. L’EPER soutient les activités de quelques organisations qui se mobilisent pour changer cet état de fait, comme par exemple l’Eglise catholique (Pastoral Social) ou encore l’organisation de femmes Puente de Paz à Ixcán. Les individus doivent connaître leurs droits, ainsi que les démarches à entreprendre pour faire-valoir ces droits. Des cours de formation sont dispensés dans les villages. Une assistance juridique est offerte aux victimes de violations de droits humains. La prévention de la violence à l’encontre des femmes fait l’objet d’une attention particulière.

A l’échelle nationale, l’EPER appuie l’action de l’organisation Liga en faveur des enfants disparus. Par ailleurs, l’EPER collabore avec Conavigua, une organisation qui œuvre pour l’exhumation de charniers et pour l’accompagnement des parents et des communautés villageoises.