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En Afrique occidentale, dans la région sahélienne du Niger, les populations manquent de tout. Elles n’ont pas accès à l’eau potable, ni à l’éducation ou à un service de santé qui fonctionne. Par conséquent, les cas de maladie et de malnutrition sont nombreux, en particulier chez les enfants. Le Niger connaît en outre régulièrement de nouvelles périodes de sécheresse qui plongent les communautés rurales dans la famine.

Plus de 44% des enfants de moins de 5 ans sont sous-alimentés et plus de 85% des habitantes et habitants vivent avec moins de deux dollar par jour. Selon l’indice du développement humain de l’ONU, le Niger se classe au 167^e rang sur 169. L’EPER et ses organisations partenaires soutiennent la communauté rurale de Tahoua, l’une des régions les plus déshéritées du Niger. Les projets améliorent et consolident la base de subsistance des familles de cultivateurs et d’éleveurs d’une part ; ils permettent d’autre part aux habitantes et habitants de survivre durant les périodes de sécheresse.

Objectifs, priorités, activités

Le programme pays au Niger de l’EPER couvre la période 2009-2012. Les axes de travail concernent la coopération au développement et l’aide humanitaire dans la région de Tahoua. Les objectifs à long terme sont l’amélioration et la commercialisation de la production agricole, ainsi que l’accès aux ressources et une gestion à long terme de celles-ci. Les infrastructures villageoises sont rendues accessibles aux éleveurs nomades, qui se battent pour être reconnus par l’Etat en tant qu’entité administrative. Autre composante du programme pays : la mise en place de mécanismes visant à détecter les risques de famine, pour permettre aux populations de réagir le plus tôt possible et de prendre des mesures efficaces.

Pour réaliser ces objectifs, l’EPER finance des activités dans les secteurs suivants : élevage de bétail, cultures maraîchères irriguées en période de sécheresse, distribution d’eau potable, centres d’alimentation villageois pour les jeunes enfants, gestion de banques céréalières et fourragères, conquête de terres arables, dispositifs de lutte contre l’érosion, systèmes d’alerte précoce en cas de sécheresse. L’EPER appuie également le renforcement d’organisations rurales et la transmission de savoir-faire en vue de garantir la pérennité du développement.