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La province d’Equatoria central, point fort de l’action de l’EPER, se situe au cœur des régions qui furent âprement disputées lors de la guerre civile de 1982 à 2005. En raison de ce conflit long de plusieurs décennies, le peu d’infrastructures existantes a été en grande partie détruit. Des centaines de milliers d’êtres humains ont été expulsés de leurs villages ; de plus, des mines ont été posées, ce qui complique le retour des populations déplacées. Durant ces longues années de guerre, l’EPER a surtout apporté une aide dans le domaine humanitaire. Depuis la signature du traité de paix en 2005, la population civile peut enfin œuvrer pour un avenir meilleur. Le 9 juillet 2011, l’indépendance du Sud-Soudan a été officiellement proclamée. Pour l’heure, des centaines de milliers de personnes quittent leur exil forcé et reviennent dans leur Sud-Soudan natal.

L’EPER est présente dans la province d’Equatoria central, où elle soutient cinq organisations non gouvernementales sud-soudanaises qui s’engagent en faveur de la reconstruction et de la réhabilitation des villages.

Dans cette région, les ressources de base dans les secteurs de la formation, de la santé, de l’approvisionnement en eau, de l’agriculture et de la médecine vétérinaire manquent encore. L’accès à une formation scolaire et professionnelle a été limité pour plusieurs générations à cause de la guerre. De nombreux jeunes et adultes n’ont aujourd’hui aucun bagage pour gagner leur vie.

A la campagne, nombre de familles dépendent de sources d’eau polluées et peu sûres, situées loin de chez elles. La population puise l’eau à boire dans des sources non protégées, des fleuves ou des ruisseaux insalubres, parfois même des mares. Dans les basses terres arides, la pluie est rare et irrégulière. L’eau est donc insuffisante en surface et sous terre. De plus, l’alternance entre longues périodes de sécheresse et pluies torrentielles est imprévisible et sournoise.

Objectifs, priorités, activités :

• Approvisionnement en eau : l’EPER assure un approvisionnement en eau potable dans plus de dix villages. Il est prévu de procéder à de nouveaux forages, de réparer des puits manuels endommagés et de protéger des sources. En même temps, il se crée dans les villages des « comités pour l’eau » qui s’occupent de l’exploitation des systèmes hydriques. La responsabilité est confiée aux femmes et aux hommes qui utilisent le système.
• Formation et promotion de la paix : des femmes, des hommes et des jeunes sud-soudanais suivent des cours d’alphabétisation et des formations professionnelles. Des ateliers de sensibilisation à la promotion de la paix sont également organisés. L’objectif de ces diverses formations est de favoriser une vie commune harmonieuse et de permettre aux participants d’acquérir un revenu pour nourrir leur famille.
• Agriculture, pisciculture et élevage de bétail : grâce à une agriculture proche de la nature, à la pisciculture et à l’élevage de bétail, les familles paysannes sud-soudanaises s’assurent deux repas par jour. La vente de leurs produits leur permet d’investir dans la santé et la scolarisation des enfants.
• Capacity building : une autre dimension importante du soutien de l’EPER est la formation continue des responsables des organisations partenaires au Sud-Soudan afin que ces personnes puissent agir en tant qu’intermédiaires entre la société civile et les autorités. Plusieurs fois par année, des échanges ont lieu entre organisations partenaires sur les expériences réalisées et les résultats obtenus. L’EPER contribue ainsi non seulement à renforcer les stratégies de survie de la population sud-soudanaise mais encore à s’assurer de son droit à la nourriture, à l’eau, à la formation, à la santé et à la sécurité.