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« La bande de Gaza n’est plus qu’un champ de ruines comparable au ghetto de Varsovie ». C’est ce que déclarait Richard Falk, rapporteur de l‘ONU sur les droits de l’homme, le 20 janvier dernier. Vu d’ici, on se dit que seule la haine des Palestiniens contre israël peut gagner du terrain à l’heure actuelle. A quoi bon investir du temps et de l’argent dans la promotion pour la paix ? Ne vaudrait-il pas mieux se concentrer sur l’aide d’urgence !?

« Non !, répondent nos partenaires sur place, le travail pour la paix est prioritaire. Le droit à un Etat indépendant est reconnu aux Palestiniens depuis des années par les résolutions 242 et 334 du Conseil de Sécurité de l’ONU. Nous avons besoin de votre aide mais nous refusons d’en dépendre. Nous devons à tout prix préparer notre peuple à négocier et à faire respecter ses droits.»

Le centre culturel de Gaza

Ouvert en 2002 et soutenu par l’EPER, ce centre remporte un tel succès qu’il a dû ouvrir une deuxième section en 2005. Plus de 4000 étudiants ont suivi des cours d’anglais, condition « sine qua non » s’ils veulent un jour obtenir un emploi, et des cours d’informatique. Ces cours sont complétés par un enseignement sur les droits humains et sur la négociation en cas de conflit. Les deux tiers des étudiants sont des jeunes femmes entre 10 et 25 ans. Dans la société patriarcale palestinienne, les hommes ne devront pas être les seuls à accéder aux commandes d’un futur Etat. La formation du plus grand nombre est une garantie de disposer un jour de leaders capables de respecter les principes de la démocratie et de représenter les points de vue de tous les palestiniens, de plus en plus divisés après cette guerre. Les étudiantes du Centre culturel de Gaza l’ont compris : pour poursuivre leur formation, elles ressortent de chez elles après l’école ou le travail, bravant les dangers de la rue et les affrontements entre partisans du Hamas et du Fatah. Etudiants et professeurs ont tous perdu des membres de leur famille dans la guerre de ce début d’année. Parce que le Centre est un lieu où la confiance règne, c’est là que beaucoup sont venus chercher un soutien psychologique. Mais dès que cela  a été possible, l’étude et les cours ont repris.

Des pacifistes « sous-médiatisés »

Vu la violence de la riposte israélienne, la popularité du Hamas a augmenté ces derniers mois en Cisjordanie. Ce n’est pas le cas dans la bande de Gaza où le parti islamiste au pouvoir terrorise la population et élimine ses opposants. Mais les méthodes du Fatah ne sont pas radicalement différentes. Résultat : les médias ne parlent pas du travail pour la paix réalisé dans la société civile. « Il nous faudrait une troisième force politique » avancent souvent les observateurs pour les droits de l’homme en Palestine. En Israël, les pacifistes sont aussi ignorés par les médias : aucun d’entre eux n’a couvert les nombreuses manifestations de pacifistes israéliens contre la guerre. Une ONG israélienne qui fait partie d’un réseau pour la paix soutenu par l’EPER (Open Forum) estime pourtant qu’au moins 6000 israéliens ont manifesté contre la guerre et signé des pétitions.

Grâce à Internet, les 11 organisations palestiniennes et israéliennes de l’Open Forum  ne dépendent pas uniquement des médias officiels qui d’un côté comme de l’autre, se livrent à de la désinformation. Elles échangent des informations de première main concernant les différentes régions dans lesquelles elles sont actives, ce qui leur permet une lecture nuancée et critique de l’actualité.

Aujourd’hui, la paix paraît plus qu’hypothétique au Moyen-Orient. Elle ne pourra se faire qu’entre des négociateurs qui seront capables de se positionner autrement qu’en victimes. Le travail de l’Open Forum va dans ce sens, soutenant l’engagement courageux des pacifistes pour qu’ils représentent un jour une vraie force politique.

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